私はこれまで、数えきれないほどの「挫折」を経験してきました。高校受験では第一志望に落ち、公立高校へ進学。大学受験では10校受験して合格はたった1校。就職活動も氷河期で、30社以上受けたうち29社に不採用でした。唯一内定をいただいたのが、百貨店のそごうでした。

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入社後は、早稲田や慶応出身の同期に囲まれ、強いコンプレックスを抱いていましたが、それが悔しくてたまらなくて、負けたくない一心で仕事に打ち込みました。全国転勤を経てマネジメント職に就くことができましたが、出産・育休から復帰したとき、元のポジションには戻れませんでした。その時は本当に絶望の淵に追いやられたのです。

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「子どもがいることで、自分の能力が正当に評価されない」。その現実が悔しかったんです。私は、子どもがいても、能力で認められる人間でありたいと思っていました。

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出産を機に一度はキャリアを手放した私が、もう一度社会とつながって働く未来を思い描けたのは、ある会社との出会いがきっかけでした。

その会社では、ママたちが子どもを育てながらも、生き生きと働き、責任ある仕事を任されていました。会議中に赤ちゃんの泣き声が聞こえても、誰もが自然と受け入れているその空気に、私は衝撃を受け、そして深く感動しました。「こんな働き方があったんだ」「私も、私のような境遇の女性たちも、もっと可能性を持てるはず」。そう確信したとき、私の中に灯ったのは“自分たちの手で、ママたちが輝ける場所をつくりたい”という想いでした。その想いが、ママクリエイターラボの原点です。